Metales Alcalinotérreos

Son los elementos metálicos del grupo 2 de la Tabla Periódica, a saber, berilio, magnesio, calcio, estroncio, bario y radio, si bien los primeros elementos del grupo, berilio y magnesio, tienen unas propiedades ligeramente distintas.

El nombre del grupo es debido a su situación entre los metales alcalinos y los elementos térreos y a que muchos de sus compuestos (tierras) son básicos. Constituyen más del 4% de la corteza terrestre (especialmente calcio y magnesio).

Al igual que los metales alcalinos no existen en estado libre debido a su actividad química. Sus propiedades son intermedias a las de los grupos entre los que se encuentran.

Propiedades:

·      Configuración electrónica: ns².

·      Baja energía de ionización, aunque mayor que los alcalinos del mismo periodo, tanto menor según se avanza en el grupo hacia abajo.

·      Afinidad electrónica positiva.

·      Baja electronegatividad, tanto menor según se avanza en el grupo hacia abajo.

·      Estado de oxidación habitual: +2.

·      A excepción del berilio forman compuestos claramente iónicos.

·      La solubilidad en agua de sus compuestos es bastante menor que la de los alcalinos.

·      Son metales poco densos aunque algo mayor que sus correspondientes alcalinos.

·      Sus colores van desde el gris al blanco.

·      Son más duros que los alcalinos, aunque su dureza es variable (el berilio es muy duro y quebradizo y el estroncio es muy maleable).

·      Son muy reactivos, aunque menos que los alcalinos del mismo periodo, aumentando su reactividad al descender en el grupo.

·      Se oxidan con facilidad por lo que son buenos reductores aunque menos que los alcalinos del mismo periodo.

·      Sus óxidos son básicos (aumentando la basicidad según aumenta el número atómico) y sus hidróxidos (excepto el de berilio que es anfótero) son bases fuertes como los de los alcalinos.